Le XVIIème siècle marque un tournant dans l’histoire liégoise.

En France, règne Louis XIV, à Liège, les princes de Bavière. La querelle des Chiroux et Grignoux déchire toujours la cité. Ces incessantes luttes sociales , une nouvelle économie qui nait «  bourgeoise et capitaliste » donnent à la ville une nouvelle physionomie.

La place de la République Française, jadis « Place aux chevaux » fut considérée pendant des siècles comme la place la plus importante de Liège. Rien de ce qui fut la vie de la cité ne lui échappe.Ses habitants sont aux premières loges du spectacle qu’offre les luttes et les plaisirs de la cité.

Des bagarres de rue aux révolutions , des réjouissances populaires aux réceptions solennelles de princes et d’empereurs, des simples faits divers, aux mondanités, aux joutes sportives ,le cœur de Liège bat « Place aux chevaux ».

Pendant huit siècles la place de la république française fut appelée « Place aux chevaux ». Dès le début du XIXème siècle, elle devint la place de la Comédie puis la place du Spectacle , « Place du Théâtre » avant de devenir en 1918 «la « Place de la république française » .